CHAPITRE IV?

J'avais ainsi appris une seconde chose très importante : C'est que sa planète d'origine était à peine plus grande qu'une maison!

Ca ne pouvait pas m'étonner beaucoup. Je savais bien qu'en dehors des grosses planètes comme la Terre, Jupiter, Mars, Vénus, auxquelles on a donné des noms, il y en a des centaines d'autres qui sont quelque-fois si petites qu'on a beaucoup de mal à les apercevoir au téléscope. Quand un astronome découvre l'une d'elles, il lui donne pour nom un numéro. Il l'appelle par exemple : "l'astéroide 3251."

J'ai de sérieuses raisons de croire que la planète d'où venait le petit prince est l'astéro?de B 612. Cet astéroide n'a été aper?u qu'une fois au télescope, en 1909, par un astronome turc.

Il avait fait alors une grande démonstration de sa découverte à un Congrès International d'Astronomie. Mais personne ne l'avait cru à cause de son costume. Les grandes personnes sont comme ?a.

Heureusement, pour la réputation de l'astéroide B 612 un dictateur turc imposa à son peuple, sous peine de mort, de s'habiller à l'Européenne. L'astronome refit se démonstration en 1920, dans un habit très élégant. Et cette fois-ci tout le monde fut de son avis.
?
Si je vous ai raconté ces détails sur l'astéroide B 612 et si je vous ai confié son numéro, c'est à cause des grandes personnes. Les grandes personnes aiment les chiffres. Quand vous leur parlez d'un nouvel ami, elles ne vous questionnent jamais sur l'essentiel. Elles ne vous disent jamais: "Quel est le son de sa voix ? Quels sont les jeux qu'il préfère ? Est-ce qu'il collectionne les papillons ?" Elles vous demandent : "Quel age a-t-il ? Combien a-t-il de frères ? Combien pèse-t-il ? Combien gagne son père ?" Alors seulement elles croient le conna?tre. Si vous dites aux grandes personnes : "J'ai vu une belle maison en briques roses, avec des géraniums aux fenêtres et des colombes sur le toit..." elles ne parviennent pas à s'imaginer cette maison. Il faut leur dire: "J'ai vu une maison de cent mille francs." Alors elles s'écrient : "Comme c'est joli!"
Ainsi, si vous leur dites : "La preuve que le petit prince a existé c'est qu'il était ravissant, et qu'il voulait un mouton. Quand on veut un mouton, c'est la preuve qu'on existe" elles hausseront les épaules et vous traiteront d'enfant! Mais si vous leur dites : "La planète d'où il venait est l'astéroide B 612" alors elles seront convaincues, et elles vous laisseront tranquille avec leurs questions. Elles sont comme ?a. Il ne faut pas leur en vouloir. Les enfants doivent être très indulgents envers les grandes personnes.

Mais, bien s?r, nous qui comprenons la vie, nous nous moquons bien des numéros! J'aurais aimé commencer cette histoire à la fa?on des contes de fées. J'aurais aimé dire :

"Il était une fois un petit prince qui habitait une planète à peine plus grande que lui, et qui avait besoin d'un ami..." Pour ceux qui comprennent la vie, ?a aurait eu l'air beaucoup plus vrai.

Car je n'aime pas qu'on lise mon livre à la légère. J'éprouve tant de chagrin à raconter ces souvenirs. Il y a six ans déjà que mon ami s'en est allé avec son mouton. Si j'essaie ici de le décrire, c'est afin de ne pas l'oublier. C'est triste d'oublier un ami. Tout le monde n'a pas eu un ami. Et je puis devenir comme les grandes personnes qui ne s'intéressent plus qu'aux chiffres. C'est donc pour ?a encore que j'ai acheté une bo?te de couleurs et des crayons. C'est dur de se remettre au dessin, à mon age, quand on n'a jamais fait d'autres tentatives que celle d'un boa fermé et celle d'un boa ouvert, à l'age de six ans! J'essayerai bien s?r, de faire des portraits le plus ressemblants possible. Mais je ne suis pas tout à fait certain de réussir. Un dessin va, et l'autre ne ressemble plus. Je me trompe un peu aussi sur la taille. Ici le petit prince est trop grand. Là il est trop petit. J'hésite aussi sur la couleur de son costume. Alors je tatonne comme ci et comme ?a, tant bien que mal. Je me tromperai enfin sur certains détails plus importants. Mais ?a, il faudra me le pardonner. Mon ami ne donnait jamais d'explications. Il me croyait peut-être semblable à lui. Mais moi, malheureusement, je ne sais pas voir les moutons à travers les caisses. Je suis peut-être un peu comme les grandes personnes. J'ai d? vieillir.

第四章

??? 我還了解到另一件重要的事，就是他老家所在的那個星球比一座房子大不了多少。
??? 這倒并沒有使我感到太奇怪。我知道除地球、木星、火星、金星這幾個有名稱的大行星 以外，還有成百個別的星球，它們有的小得很，就是用望遠鏡也很難看見。當一個天文學者 發(fā)現(xiàn)了其中一個星星，他就給它編上一個號碼，例如把它稱作“325小行星”。
??? 我有重要的根據(jù)認為小王子所來自的那個星球是小行星B612。這顆小行星僅僅在1909 年被一個土耳其天文學家用望遠鏡看見過一次。
??? 當時他曾經(jīng)在一次國際天文學家代表大會上對他的發(fā)現(xiàn)作了重要的論證。但由于他所穿 衣服的緣故，那時沒有人相信他。那些大人們就是這樣。

??? 幸好，土耳其的一個獨裁者，為了小行星B612的聲譽，迫使他的人民都要穿歐式服 裝，否則就處以死刑。1920年，這位天文學家穿了一身非常漂亮的服裝，重新作了一次論證。這一次所有的人都同意他的看法。
??? 我給你們講關(guān)于小行星B612的這些細節(jié)，并且告訴你們它的編號，這是由于這些大人 的緣故。這些大人們就愛數(shù)目字。當你對大人們講起你的一個新朋友時，他們從來不向你提 出實質(zhì)性的問題。他們從來不講：“他說話聲音如何??？他喜愛什么樣的游戲?。克欠袷?集蝴蝶標本呀？”他們卻問你：“他多大年紀呀？弟兄幾個呀？體重多少呀？他父親掙多少錢呀？”他們以為這樣才算了解朋友。如果你對大人們說：“我看到一幢用玫瑰色的磚蓋成 的漂亮的房子，它的窗戶上有天竺葵，屋頂上還有鴿子…”他們怎么也想象不出這種房子有多么好。必須對他們說：“我看見了一幢價值十萬法郎的房子。”那么他們就驚叫道：“多么漂亮的房子?。　?br>??? 要是你對他們說：“小王子存在的證據(jù)就是他非常漂亮，他笑著，想要一只羊。他想要一只小羊，這就證明他的存在?！彼麄円欢〞柭柤绨?，把你當作孩子看待！

??? 但是，如果你對他們說：“小王子來自的星球就是小行星B612”，那么他們就十分信服，他們就不會提出一大堆問題來和你糾纏。他們就是這樣的。小孩子們對大人們應該寬厚些，不要埋怨他們。 當然，對我們懂得生活的人來說，我們才不在乎那些編號呢！我真愿意象講神話那樣來 開始這個故事，我真想這樣說：
?? “從前呀，有一個小王子，他住在一個和他身體差不多大的星球上，他希望有一個朋 友…”對懂得生活的人來說，這樣說就顯得真實。
??? 我可不喜歡人們輕率地讀我的書。我在講述這些往事時心情是很難過的。我的朋友帶著 他的小羊已經(jīng)離去六年了。我之所以在這里盡力把他描寫出來，就是為了不要忘記他。忘記 一個朋友，這太叫人悲傷了。并不是所有的人都有過一個朋友。再說，我也可能變成那些大 人那樣，只對數(shù)字感興趣。也正是為了這個緣故，我買了一盒顏料和一些鉛筆。象我這樣年 紀的人，而且除了六歲時畫過閉著肚皮的和開著肚皮的巨蟒外，別的什么也沒有嘗試過，現(xiàn) 在，重新再來畫畫，真費勁啊！當然，我一定要把這些畫盡量地畫得逼真，但我自己也沒有 把握。一張畫得還可以，另一張就不象了。還有身材大小，我畫得有點不準確。在這個地方 小王子畫得太大了些，另一個地方又畫得太小了些。對他衣服的顏色我也拿不準。于是我就 摸索著這么試試那么改改，畫個大概齊。我很可能在某些重要的細節(jié)上畫錯了。這就得請大 家原諒我了。因為我的這個朋友，從來也不加說明解釋。他認為我同他一樣?？墒牵苓z 憾，我卻不能透過盒子看見小羊。我大概有點和大人們差不多。我一定是變老了。

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