新西蘭四面環(huán)海，山巒起伏。北島的年平均氣溫大約為１５℃，南島的年平均氣溫大約為１０℃。北島氣候溫和，常年綠草如茵。南島氣溫 較低，四季景色分明。新西蘭的年平均降雨量在一千至兩千毫米之間。由于地處南半球， 新西蘭的四季與中國(guó)相反，九月至十一月為春季，十二月至下一年二月位夏季，三月至五月為秋 季，六月至八月為冬季。

大約三百八十萬(wàn)人生活在新西蘭，與其它土地面積相似的國(guó)家相比，可謂地廣人稀。大部份新西蘭人（約占75%）居住在北島。

奧克蘭 是新西蘭最大的城 市，人口超過(guò)一百萬(wàn)，其次是惠靈頓--新西蘭的首都，人口約為三十三萬(wàn)。大部份新西蘭人是歐洲人的后裔，約占72%。其次是新西蘭的原住民－－毛利人，約占15%，太平洋 島 國(guó)人約占5%，亞洲人約占5%。

英語(yǔ)是新西蘭的主要語(yǔ)言，在所有的教育體系中，英語(yǔ)是主要的 交流工具。少數(shù)民族可以使用自己的語(yǔ) 言，但熟練掌握英語(yǔ)是必要的。新西蘭的教育體系中也教 授其它語(yǔ)言，但真正能夠熟練使用兩種語(yǔ)言的新 西蘭人很少。新西蘭人分別來(lái)自許多不同的文化 背景，新西蘭社會(huì)主張言論自由、宗教自由和人人平等。

人權(quán)受到法律保護(hù)。 新西蘭人分別來(lái)自許多不同的文化 背景，同時(shí)以熱情和友善而享譽(yù)國(guó)際。美麗的田園，清潔的環(huán)境，健康的生活方式以及多元文 化社區(qū)使新西蘭成為來(lái)自世界各地移民的首選國(guó)家。 新西蘭被視為西方已開(kāi)發(fā)國(guó)家，其生活水 準(zhǔn)是一流的。 一九九七年，在一項(xiàng)對(duì)全球高級(jí)經(jīng)理人員 進(jìn)行的調(diào)查中，新西蘭的奧克蘭市在最 喜歡居住的城市中名列第二。

由于新西蘭的大部份出口產(chǎn)品是農(nóng)產(chǎn)品，人們通常認(rèn)為新西蘭是 一個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó)。實(shí)際上新西蘭是一個(gè) 高度城市化的國(guó)家，85%的人口生活在城鎮(zhèn)里。大多數(shù)人就 業(yè)在工業(yè)、商業(yè)或服務(wù)行業(yè)。 英語(yǔ)是新西蘭人的主要語(yǔ)言。

新西蘭的教育制度

新西蘭的教育體制被視為世界上最好的教育體制之一。新西蘭人很小就開(kāi)始接受教并且可以在一生 中不停地學(xué)習(xí)。

新西蘭教育的主要特點(diǎn)有：絕大部份孩子５歲生日開(kāi)始上學(xué),公立 學(xué)校不收費(fèi)，但家長(zhǎng)需要為校服繳費(fèi)并為孩子提供午餐, 學(xué)校可從政府得到部份經(jīng)費(fèi)，同時(shí)收取學(xué)費(fèi) 和其它額外費(fèi)用。鼓勵(lì)成年人學(xué)習(xí)，可上中學(xué)、大學(xué)或參加專項(xiàng)技能培訓(xùn)課程, 某些學(xué)校提供英語(yǔ) 補(bǔ) 習(xí)，為母語(yǔ)不是英語(yǔ)的學(xué)生提供幫助。新西蘭政府規(guī)定，六歲至十六歲的孩子必需上學(xué)，包括小學(xué) （PrimarySchool）和中學(xué)（ Secondary School）。 全國(guó)六十六萬(wàn)中小學(xué)生就讀于兩千八百多個(gè)國(guó)立中小學(xué) 校。其中8%的中小學(xué)生沒(méi)有英語(yǔ)背景。

政府每年用于中小學(xué)教育的投入超過(guò)二十億新西蘭元。一學(xué) 年大都由二月份開(kāi)始十二月中旬結(jié)束。一學(xué)年分三個(gè)學(xué)期。第一學(xué)期從二月份開(kāi)始至五月份的第一 個(gè)星期，然后是兩周的假期。第二個(gè)學(xué)期從五月底開(kāi)始至八月底，小學(xué)和一些中學(xué)在七月份還有一周 的 假期。第二個(gè)學(xué)期之后是兩到三周的假期。第三學(xué)期由九月上旬開(kāi)始一直到學(xué)年結(jié)束。然后是較 長(zhǎng)的暑 假。

新西蘭有七所大學(xué)、二十五所技術(shù)學(xué)院和五所教育學(xué)院 的這種教育培訓(xùn)，對(duì)亞太地區(qū)經(jīng)濟(jì)的蓬勃發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。 教育部負(fù)責(zé)向政府提供有關(guān)教育政策的建議。教育部管理全國(guó)的教育機(jī)構(gòu)。其中新西蘭學(xué)歷評(píng)估局 （New Zealand Qualifications Authority）負(fù)責(zé)管理學(xué)位和學(xué)術(shù)級(jí)別的認(rèn)證。海外學(xué)歷和學(xué)位可通過(guò)新西蘭 學(xué)歷評(píng)估局認(rèn)證。 為幫助經(jīng)濟(jì)條件較差的學(xué)生完成學(xué)業(yè)，政府制訂了學(xué)生貸款政策。該政策使得學(xué) 生可以從政府獲得 足以支付學(xué)雜費(fèi)的貸款和用于支付日常生活的學(xué)生津貼。當(dāng)然，申請(qǐng)人必需是新 西蘭公民或者有新西蘭的 永久居留（Permanent Resident）簽證。其中，學(xué)生津貼不需要?dú)w還，學(xué)生貸 款待學(xué)生畢業(yè)找到工作后， 根據(jù)收入的多少逐步償還給政府。