外語(yǔ)是現(xiàn)代生活中必不可缺的一項(xiàng)技能，但是很多人卻對(duì)外語(yǔ)很頭疼：學(xué)習(xí)外語(yǔ)需要記住那么多語(yǔ)法規(guī)則，背下那么多單詞，如果把學(xué)習(xí)外語(yǔ)的時(shí)間用來(lái)鉆研工作或者享受生活該有多好！

最近發(fā)表在美國(guó)《心理科學(xué)》雜志上的文章，用實(shí)驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)，學(xué)習(xí)另外一種語(yǔ)言可以促進(jìn)雙語(yǔ)者對(duì)母語(yǔ)的加工。這個(gè)研究說(shuō)明，在學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言之后，人們理解世界的方式都發(fā)生了改變。

在這項(xiàng)研究中，比利時(shí)的研究者找了45個(gè)母語(yǔ)是荷蘭語(yǔ)的大學(xué)生，他們都是從14~15歲時(shí)開(kāi)始學(xué)習(xí)英語(yǔ)的。研究者讓這些學(xué)生閱讀一些荷蘭語(yǔ)的句子，其中有些句子中包含一些同源詞，也就是在荷蘭語(yǔ)和英語(yǔ)中意思相同，而且拼寫(xiě)也相同的單詞（比如“sport”在英語(yǔ)和荷蘭語(yǔ)中都是“運(yùn)動(dòng)”的意思）。同時(shí)他們也閱讀一些只會(huì)出現(xiàn)在荷蘭語(yǔ)中的單詞，在被試的閱讀過(guò)程中，研究者記錄了他們的眼動(dòng)變化。研究者發(fā)現(xiàn)，被試在看同源詞時(shí)花費(fèi)的時(shí)間要少于看其他詞所用的時(shí)間，這說(shuō)明被試對(duì)于雙語(yǔ)詞語(yǔ)的加工更有效率。

這個(gè)研究的啟示在于，即使在雙語(yǔ)者閱讀本國(guó)語(yǔ)言時(shí)，也會(huì)受到第二語(yǔ)言的影響。也許一個(gè)旅居海外多年的華人看到一個(gè)漢字時(shí)，他反應(yīng)出來(lái)的并不是這個(gè)字在中國(guó)文化傳統(tǒng)中的，而是在西方文化中的含義。

也許，文化就這樣通過(guò)語(yǔ)言一點(diǎn)點(diǎn)地豐富我們的思想，擴(kuò)展我們的視野。雙語(yǔ)者也會(huì)在語(yǔ)言理解中表現(xiàn)出更強(qiáng)的對(duì)模糊的容忍能力：有一位閱讀者在看過(guò)這項(xiàng)研究成果后也表示贊同：她會(huì)說(shuō)三國(guó)語(yǔ)言，她發(fā)現(xiàn)她在理解方言的能力上也遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于只會(huì)漢語(yǔ)的丈夫。這些證據(jù)都指向同一個(gè)事實(shí)：多學(xué)會(huì)一門(mén)語(yǔ)言，不僅僅是一種生存技能，而且讓我們的思想更開(kāi)放，眼界更開(kāi)闊。