He is a man who gets past the noodles and right to the meatballs.
他這個人從不拖泥帶水，喜歡直奔主題。

字里行間

noodles 面條。這里是指意大利的細條實心面，即spaghetti。注意，這不是粗條的空心面macaroni。這兩種面的吃法不一樣。吃spaghetti的時候，常伴以特制的“蓋澆”——番茄醬和肉丸子。拿起叉子，不去挑面，而先吃肉圓的人，可謂將實惠，講效益的人。

get past the noodles 繞開面條而不吃。past是介詞，意為“繞開”。這里用面條隱喻“次要、陪襯”的東西。

right to the meatballs 首先吃肉圓。right是副詞，做“直接地”解。這里用肉圓暗指“主要、中心”的東西，也可以直接用meat來代替。

弦外之音

中美兩國由于語言不同，文化各異，在思維方式上也有很大差異。前者的傾向是從大到小，從過去到現(xiàn)在，從背景到中心。而后者卻恰恰相反。所以，中國雇員常會被美國同事誤認為“沒有中心主題”，或者更有甚者，“語無倫次，文不對題，啰里啰嗦?！?/p>

這個語言及思維之關(guān)系的問題，在這里暫不深究，以后會慢慢點到。讀者可以在生活中留神體會，仔細觀察英漢兩種語言之間的不同，以了解并適應工作和社交中常遇到的不同的思維方式。

活學活用

1.?? ?Don’t waste everybody’s time. Let’s get to the meat of the matter.
不要再浪費時間了，談主要的吧。

2.?? ?Yeah, I’ve read your proposal, but I still don’t see where the meat is?
你的報告我看了，可還是不知道你究竟要說什么。

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