故事發(fā)生在美國一個虛構的郊外住宅區(qū)紫藤道，這里住戶們富足幸福，生活平靜祥和，但是這一切被一聲槍響徹底擊碎了，社區(qū)居民中最美麗可人的主婦瑪麗·愛麗絲·揚突然在她完美的家中飲彈自盡。不過這并不是瑪麗的故事的結尾，死亡令她獲得了從新的角度俯視生活的機會，瑪麗的朋友和她們的家庭是否如同表面上的那么祥和完美，是否會如同她曾經(jīng)的生活，也潛藏著令人絕望和瘋狂的暗流？

《絕望的主婦》從主人公瑪麗·愛麗絲·揚的視角，審視了住在富有的中產(chǎn)階級的聚居區(qū)的家庭主婦鮮為人知的生活。

大部分的童話故事以“公主和王子從此過著幸福生活”的圓滿結局收尾，但很少有人知道王子公主背后的婚姻生活會是如何？當下，接替《老友記》、《欲望都市》而成為美國最熱的肥皂劇《絕望的主婦》挖掘了“過著幸福生活”童話式女主角的生活真相。

劇中四位女主角分別代表著四種截然不同的主婦形象：單身主婦蘇珊、完美主婦布麗、強人主婦麗奈特、漂亮主婦加布麗爾，四個漂亮多金，無須為工作發(fā)愁的女性，她們的生活看上去完美無缺，但其實她們都在用“幸福”粉飾自己早已破爛不堪的生活。用自己的生活現(xiàn)實打破了“王子公主”婚姻神話。