克里斯托弗·哥倫布（意大利語：Cristoforo Colombo，1451年8月或10月－1506年5月20日），中世紀熱那亞共和國（今意大利一部分）航海家，他在1492年到1502年間四次橫渡大西洋，并成為到達美洲新大陸并發(fā)表其事業(yè)的首位西歐人。

哥倫布生于意大利熱那亞市的工人家庭，自幼便熱愛航海。在當時，因為教會的關(guān)系，人們大多相信天圓地方，但哥倫布卻對此產(chǎn)生質(zhì)疑，他認為之所以帆船向大海啟航后，船身由下而上漸漸消失的原因正是因為地球是圓的。為了印證他的想法，他先后向西班牙、葡萄牙、英國、法國等國的國王尋求協(xié)助，以實現(xiàn)出海西行至中國和印度的計劃，但均得不到幫助。在此同時，歐洲國家極需要東南亞的香料和黃金?？赏ㄍ鶃喼薜年懧穮s為鄂圖曼土耳其帝國所阻，海路則要經(jīng)由南非對開的風暴角 — 好望角，因此歐洲的君主開始改變以往的想法。哥倫布在到處游說了十幾年后，于1492年，終于得到西班牙女王伊莎貝拉一世的資助。

哥倫布于1492年8月3日于西班牙薩爾特斯海灘出發(fā)，同年10月12日到達美洲華特林島，1493年3月15日回歸薩爾特斯海灘。其間著有《航海日志》，記錄了每一天的航海情況，和新大陸中發(fā)現(xiàn)的事物。哥倫布首航艦隊由3艘帆船：尼尼亞號、平塔號和旗艦圣瑪利亞號組成。