《荊棘鳥(niǎo)》的暢銷(xiāo)不衰證明了他的確是一部富有魅力的小說(shuō)。這魅力首先來(lái)自他的主題：愛(ài)和命運(yùn)。它講述的是克里里家族傳奇式的家事史。故事開(kāi)始于20世紀(jì)初葉，結(jié)束于半個(gè)多世紀(jì)以后的60年代末70年代初，從帕蒂·克利里應(yīng)無(wú)兒無(wú)女的老姐姐貴婦人瑪麗·卡森之召，攜妻子菲奧娜和七個(gè)子女從新西蘭遷居澳大利亞的德羅海達(dá)牧羊場(chǎng)，道帕迪唯一幸存的孫輩、才華橫溢德演員朱斯婷在遙遠(yuǎn)的異國(guó)他鄉(xiāng)確定了自己的人生道路和愛(ài)情歸宿，整整講述了克利里家三代人的人生經(jīng)歷和情感歷程，其中最主要的史梅吉于拉而夫神父之間那場(chǎng)刻骨銘心的愛(ài)情。有人認(rèn)為考琳·麥考洛將人生的全部方方面面都濃縮進(jìn)了這本杰出的書(shū)里，她試圖通過(guò)克里里家的滄桑和感情歷程揭示這樣一個(gè)道理：真正的愛(ài)和一切美好的東西是需要以難以想象的代價(jià)去換取的。正如小說(shuō)的結(jié)尾所寫(xiě)的那樣：鳥(niǎo)兒胸前帶著荊棘，它遵循著一個(gè)不可改變的法則。她被不知其名的東西刺穿身體，被驅(qū)趕者，歌唱著，死去……只是唱著、唱著，直到生命耗盡……但是，當(dāng)我們把棘刺扎進(jìn)胸膛時(shí)，我們是知道的。我們是明明白白的。然而，我們卻依然要這樣做，我們依然把棘刺扎進(jìn)胸膛。”

《荊棘鳥(niǎo)》里富有詩(shī)意的環(huán)境描寫(xiě)不僅為塑造人物起到了很好的烘托作用，而且增強(qiáng)了閱讀的美感，使讀者獲得了對(duì)人物所處環(huán)境的人文地理的豐富知識(shí)，因此也是其魅力源泉之一。讀者那一段段勾勒環(huán)境的文字，我們感受到了濃濃的澳大利亞風(fēng)情，深深體會(huì)道不僅作品里的人物，就連那片土地也是奇特的。亞馬遜網(wǎng)上書(shū)店在介紹這本書(shū)使使那樣描述那廣袤荒涼的土地的：“保守這輪番而至的韓老侵躪;索取時(shí)，殘酷無(wú)情；花開(kāi)時(shí)，絢麗爛漫;造化慷慨的粘結(jié)，有不失豐饒。天底下在沒(méi)有哪一個(gè)地方如此怪誕離奇。”書(shū)中生息于斯的一切均籠罩在那種獨(dú)特的氛圍里，可感可觸，隱隱中不由得令人生對(duì)命運(yùn)的慨嘆。

總之，《荊棘鳥(niǎo)》是一部不可多得的暢銷(xiāo)小說(shuō)，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，語(yǔ)言流暢生動(dòng)，飽含激情，富有詩(shī)意，不時(shí)有警言妙語(yǔ)散布其間。具有很強(qiáng)的可讀性。

《荊棘鳥(niǎo)》與《教父》一樣，同為美國(guó)十大暢銷(xiāo)書(shū)，而且迅速成為風(fēng)靡全球的“國(guó)際暢銷(xiāo)小說(shuō)”。