《GTA IV》的主要場景以美國紐約市為原形設計，逼真還原了紐約絕大部分的風貌（紐約市五個區(qū)中有四個將出現(xiàn)在游戲中），但在本中所有街區(qū)和地名都被進行了修改。比如，原先的曼哈頓大橋在游戲中叫做阿爾岡琴大橋（Algonquin Bridge），布魯克林區(qū)被改為布洛克區(qū)（Broker），皇后區(qū)改名為公爵區(qū)（Dukes），就連美國標志性建筑之一的自由女神像也被改頭換面叫做幸福女神像（Statue of Happiness）。整個城市的面積沒有圣安德魯斯大，但是在細節(jié)上要遠勝過前者，而且游戲中只有大都市，沒有郊區(qū)或荒野一類的地方出現(xiàn)。

游戲中出現(xiàn)的行人（NPC）將比系列所有前作中的都要逼真得多，他們有的坐在公園長椅上，有的抽著雪茄，也有的邊走邊讀著書……所有的NPC都會像現(xiàn)實世界中大城市的市民一樣做著各自的事情。Rockstar的開發(fā)小組表示，先前公布的游戲影像中出現(xiàn)的畫面并非最后的完成版，游戲?qū)嶋H效果將比現(xiàn)在還要出色。

在游戲故事背景方面，據(jù)Rockstar官方介紹，本作的主人公Bellic是在其堂兄Roman的勸誘下來到自由城的，Roman吹噓自己在自由城過著天堂一般的生活，擁有華麗的豪宅、數(shù)十輛高級跑車以及眾多美女陪伴……然而當Bellic到達自由城后才發(fā)現(xiàn)，原來這位堂兄除了他這個同樣落魄的窮親戚以外根本就一無所有。

GTA 4很多要素在PC上得到了加強。

首先，畫面的最大分辨率高達2560X1600（360版為標準的720P,而PS3版還不到），PC版擁有家用機版的所有特效，而且視距更遠，紋理更加細致。

然后，PC新增加了重播模式，你可以隨時觀看你最近30分鐘所做的任何事情。在任何事件你都可以按下一個鍵去捕捉一段視頻。然后你可以自己編輯剪接這些視頻，并且上傳到Rockstar的Social Club網(wǎng)站上去。

但最主要的是，多人模式得到了加強。Rockstar宣布多人游戲可以支持超過16個玩家，多于家用機版。PC版會加強搜索和過濾功能，讓玩家快速準確的找到自己想要的游戲。