這本《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》于1998年由美國(guó)德賴登(Dryden)出版社初版，作者是哈佛大學(xué)的一位青年經(jīng)濟(jì)學(xué)教授格列高里﹒曼昆（N. Gregory Mankiw）。這本書(shū)1998年在美國(guó)出版時(shí)創(chuàng)造了兩項(xiàng)吉尼斯世界記錄：一是這本書(shū)還沒(méi)有完稿時(shí)，出版商就出價(jià)250萬(wàn)美元買(mǎi)下版權(quán)，從而創(chuàng)下經(jīng)濟(jì)學(xué)著作賣(mài)價(jià)的吉尼斯世界記錄；二是這本書(shū)一出版便很快風(fēng)行美國(guó)，其暢銷速度和暢銷數(shù)量又創(chuàng)下吉尼斯世界記錄?！睹绹?guó)新聞和世界報(bào)道》早在1998年4月6日就報(bào)道說(shuō)，格列高里﹒曼昆的《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》已經(jīng)被美國(guó)大約350所大學(xué)用作經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書(shū)。這時(shí)這本書(shū)問(wèn)世還不到3個(gè)月。

這本書(shū)之所以迅速火暴，其主要原因是這本書(shū)從內(nèi)容、體系結(jié)構(gòu)到表述、體例都體現(xiàn)了“經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)生的入門(mén)教科書(shū)”的定位。作者說(shuō)，他在寫(xiě)這本書(shū)時(shí)，極力把自己放在一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)初學(xué)者的位置上，他強(qiáng)調(diào)的重點(diǎn)是學(xué)生學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)時(shí)感興趣的那些材料。他認(rèn)為，職業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家寫(xiě)教科書(shū)時(shí)，往往有一種接受經(jīng)濟(jì)學(xué)家們的觀點(diǎn)并強(qiáng)調(diào)那些使他和其他經(jīng)濟(jì)學(xué)家著迷的論題的誘惑，而他在本書(shū)中要盡量避免這種誘惑。曼昆的這本書(shū)確實(shí)實(shí)現(xiàn)了這種定位。

首先，這本書(shū)寫(xiě)得通俗易懂。格列高里﹒曼昆雖然年輕，但在經(jīng)濟(jì)學(xué)界早已著名。通俗易懂、深入淺出是他的論文和著作的一貫風(fēng)格和特色。他的這本《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》更是體現(xiàn)了他的寫(xiě)作風(fēng)格和特色。這本書(shū)既沒(méi)有學(xué)究式的概念定義，也沒(méi)有煩瑣的論證。

其次，這本書(shū)的內(nèi)容簡(jiǎn)明扼要。作者說(shuō)，他是從一個(gè)學(xué)生喜歡讀什么樣的教科書(shū)的角度來(lái)寫(xiě)這本書(shū)的，所以他的第一位和首要的目標(biāo)是要把這本書(shū)寫(xiě)得簡(jiǎn)明扼要，用盡可能少的詞句來(lái)表述經(jīng)濟(jì)學(xué)原理。作者在他的《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》前言中不無(wú)調(diào)侃地說(shuō)：“所有的經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書(shū)都說(shuō)資源是稀缺的，但是在這些教科書(shū)的作者中很少有人記得學(xué)生的時(shí)間是這些稀缺的資源之一”。

最后，這本書(shū)的內(nèi)容側(cè)重于應(yīng)用和政策，而不是象同類教科書(shū)那樣側(cè)重于正式的經(jīng)濟(jì)理論。作者試圖使讀者通過(guò)這本書(shū)的學(xué)習(xí)，在將來(lái)讀書(shū)看報(bào)、經(jīng)商或從政時(shí)都能夠應(yīng)用經(jīng)濟(jì)學(xué)知識(shí)。但是這不意味著這本書(shū)沒(méi)有提供系統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)基本理論，事實(shí)上這本書(shū)包含了經(jīng)濟(jì)學(xué)初級(jí)教程所有的中心論題和基本原理。這本書(shū)的特點(diǎn)之一是在每闡述一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)原理以后就盡可能地回到與這種原理有關(guān)的應(yīng)用和政策上來(lái)。